戲班花旦桂喜遭師兄喬玉林背叛，又遇許家三少欺辱險被逼奸，跳樓時被許彥卿所救。爲平息輿論，許彥卿娶桂喜爲妾。婚後，他憐其遭遇、惜其才華，護她周全；桂喜亦被其真心打動，二人歷經誤會分離終成知音。許彥卿因資助禁菸觸怒端王，遭其與謝驥合謀陷害。桂喜說服師兄迷途知返，借戲文申冤。面對休書，桂喜執意生死相隨，最終二人共渡難關，收穫幸福。