這部紀錄片的編劇、導演和旁白均由沃納·赫爾佐格（Werner Herzog）來擔當，記錄了他與劇組前往南極洲拍攝當地生物、居民以及獨特地理風貌的歷程。這部紀錄片並不是一部關於南極著名的企鵝的影片，而是去探索南極的人類生活，以及壯麗神奇的南極洲美景。他們前往由美國國家科學 基金會南極計劃部門運作的南極洲最大的科學研究中心——位於羅斯島的麥克默多站進行拍攝，在當地採訪了一些在作業、後勤、IT和維護等方面提供支援的成員後，他們陸續前往海豹基地、潛水營地等南極洲人類紮營的地點，沿途遇到很多有意思的人，做了很多包括細胞生物學家塞繆爾·寶澤（Samuel Bowser）、動物學家佔·保羅斯基（Jan Pawlowski）、企鵝研究學者大衛·安利（David Ainley）等在內的簡短訪談。在某種程度上，他們拍攝探索的並不在於展現科研領域，而在向大衆揭示一種獨特的生命體驗。 本片提名2009年第81屆奧斯卡最佳紀錄片獎。