故事以北宋哲宗時代爲背景，通過丐幫幫主喬峯、大理世子段譽、少林小僧虛竹三人的江湖歷險與愛恨情仇，以及圍繞在他們周圍的一衆江湖人物，展現了紛繁複雜的武林恩怨和無計可消除的貪嗔癡怨，勾勒了一副充滿人情世態的生活畫卷，亦象徵大千世界的芸芸衆生，皆逃不出“情”之一字帶來的痛苦糾纏。